Packaging nella logistica: come ottimizzare magazzino e spedizioni

Nella logistica, il packaging non serve soltanto a presentare il prodotto. Un imballaggio adeguato protegge la merce, facilita le attività di magazzino e permette di sfruttare meglio lo spazio durante lo stoccaggio e il trasporto.

Al contrario, una soluzione non adatta alle caratteristiche del prodotto può aumentare il rischio di danneggiamenti, rallentare la preparazione degli ordini e generare costi evitabili. Per questo il packaging nella logistica deve essere progettato considerando l’intero percorso della merce: dall’ingresso in magazzino fino alla consegna al destinatario.

Che cos’è il packaging nella logistica?

Il packaging logistico comprende gli imballaggi, i materiali e le soluzioni utilizzati per contenere, proteggere, raggruppare e movimentare i prodotti lungo la supply chain.

Scatole, casse, pallet, film estensibile, reggette, divisori e materiali di riempimento svolgono funzioni differenti, ma condividono lo stesso obiettivo: permettere alla merce di attraversare le varie fasi logistiche in condizioni adeguate.

La scelta dell’imballaggio può influire direttamente su:

• protezione e integrità del prodotto;
• facilità di movimentazione;
• organizzazione degli spazi;
• stabilità delle unità di carico;
• rapidità nella preparazione degli ordini;
• utilizzo dello spazio sui mezzi di trasporto;
• quantità di materiali impiegati.

Il packaging rappresenta quindi una componente concreta della logistica integrata. Non riguarda soltanto l’aspetto estetico della confezione, ma anche l’efficienza delle operazioni che precedono la consegna.

Qual è la differenza tra packaging e packing?

Packaging e packing sono termini collegati, ma non indicano la stessa cosa.

Il packaging è l’imballaggio o la soluzione utilizzata per contenere e proteggere il prodotto. Comprende la tipologia di confezione, i materiali scelti e gli eventuali elementi di protezione.

Il packing, invece, è l’attività operativa con cui gli articoli vengono controllati, confezionati ed etichettati prima della spedizione. In magazzino si svolge generalmente dopo il picking, cioè il prelievo dei prodotti necessari per comporre un ordine.

Durante il packing gli operatori verificano la corrispondenza degli articoli, scelgono l’imballaggio previsto, aggiungono le protezioni necessarie, applicano le etichette e preparano il collo per la successiva movimentazione.

Una postazione ben organizzata e materiali facilmente disponibili aiutano a ridurre i tempi di lavorazione e gli errori nella preparazione delle spedizioni.

Packaging primario, secondario e terziario

Gli imballaggi possono essere classificati in tre livelli, in base alla funzione svolta.

• Packaging primario: è a diretto contatto con il prodotto e spesso coincide con la confezione destinata al consumatore. Ne sono esempi una bottiglia, un flacone o un sacchetto alimentare.
• Packaging secondario: raggruppa più confezioni primarie e ne facilita la gestione. Un esempio è la scatola che contiene diverse unità dello stesso prodotto.
• Packaging terziario: viene utilizzato soprattutto per lo stoccaggio, la movimentazione e il trasporto. Rientrano in questa categoria pallet, casse, film estensibile, angolari e reggette.

In ambito logistico il packaging terziario assume particolare importanza, perché deve garantire stabilità e compatibilità con scaffalature, mezzi di movimentazione e veicoli. Anche gli altri livelli, tuttavia, incidono sull’efficienza complessiva: dimensioni irregolari o confezioni fragili possono rendere più difficile comporre colli e pallet stabili.

Come il packaging migliora l’efficienza logistica

Un packaging progettato correttamente può migliorare diverse attività del magazzino.

Prima di tutto, protegge la merce da urti, compressioni, vibrazioni, polvere, umidità o sbalzi di temperatura, in base alle caratteristiche del prodotto. Questo contribuisce a ridurre danneggiamenti, resi e reclami.

Dimensioni regolari e proporzionate al contenuto consentono inoltre di organizzare meglio lo stoccaggio e utilizzare in modo più efficiente gli spazi del magazzino. Colli facilmente impilabili e unità di carico stabili semplificano anche la movimentazione interna.

Un ulteriore vantaggio riguarda il trasporto. Ridurre il volume inutilizzato all’interno delle confezioni permette di collocare più prodotti su un pallet o su un mezzo, compatibilmente con il peso e con i requisiti di sicurezza.

L’imballaggio deve quindi trovare un equilibrio tra protezione, praticità e contenimento dei materiali. Ridurre eccessivamente il packaging può compromettere la merce; sovradimensionarlo, invece, genera ingombri e costi non necessari.

Cosa succede quando l’imballaggio non è adeguato?

Un packaging non adatto al prodotto può causare sprechi, rallentamenti e danni. Una scatola troppo grande occupa più spazio e richiede materiale di riempimento, mentre un imballaggio fragile o poco protettivo può compromettere la merce.

Le principali conseguenze sono:

• spreco di materiali;
• maggiore spazio occupato;
• pallet poco stabili;
• aumento dei volumi trasportati;
• rallentamenti nel packing;
• danni, resi e sostituzioni.

Nella logistica e-commerce è particolarmente importante scegliere un formato proporzionato: il collo deve proteggere il prodotto senza creare ingombri inutili.

Come scegliere il packaging logistico

La scelta dell’imballaggio deve considerare le caratteristiche della merce e le fasi logistiche che dovrà affrontare.

Gli aspetti principali sono:

• dimensioni, peso e fragilità;
• condizioni di stoccaggio e trasporto;
• numero di movimentazioni;
• eventuali requisiti di igiene, temperatura o sicurezza;
• destinazione B2B o B2C;
• esigenze di etichettatura e tracciabilità;
• riciclabilità o possibilità di riutilizzo.

L’imballaggio deve inoltre essere semplice da montare, chiudere, etichettare e movimentare. I materiali devono essere sempre disponibili, così da non rallentare la preparazione degli ordini.

Un WMS per la gestione del magazzino può supportare la tracciabilità e fornire agli operatori indicazioni sulle attività di confezionamento.

Packaging sostenibile ed ecodesign

Un packaging sostenibile non dipende soltanto dal materiale utilizzato. Bisogna valutare anche peso, volume, quantità di materia prima, riciclabilità, riutilizzo e capacità di proteggere la merce.

Un imballaggio leggero e proporzionato aiuta a ridurre:

• consumo di materiali;
• spazio occupato in magazzino;
• riempimenti non necessari;
• volume trasportato;
• produzione di rifiuti.

Questi principi sono coerenti con il Regolamento UE 2025/40, generalmente applicabile dal 12 agosto 2026, che introduce requisiti sulla riciclabilità, sulla riduzione di peso e volume, sul contenuto riciclato e sul riutilizzo degli imballaggi. Per approfondire è possibile consultare la Commissione europea e il CONAI.

La riduzione dei materiali non deve però compromettere la protezione: un prodotto danneggiato genera resi, sostituzioni e ulteriori movimentazioni.

Il packaging nella logistica conto terzi

Affidare il packaging a un operatore logistico permette di integrare il confezionamento con le altre attività di magazzino.

Il servizio può comprendere:

• gestione dei materiali;
• confezionamento e imballaggio;
• inserimento delle protezioni;
• etichettatura e composizione degli ordini;
• preparazione di kit;
• allestimento dei pallet;
• controllo prima della spedizione;
• lavorazioni personalizzate.

Procedure, materiali e standard di controllo devono essere definiti in base alle esigenze del cliente. In questo modo il packaging diventa parte di un processo coordinato, dalla ricezione della merce alla spedizione.

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